Portrait: L’homme derrière Ashley Taekwondo

Nous avons récemment eu l’opportunité de rencontrer Ashley Castañeda qui nous a ouvert la porte de son dojo situé au 2e étage du 2745, rue Masson, là où, depuis plus de 20 ans, il forme des athlètes et surtout des humains.

Qui êtes-vous et quel est votre commerce sur la Promenade Masson ?
Mon nom est Grand Maître Ashley Castañeda, ceinture noire 7e dan, avec 50 ans d’expérience en taekwondo, un art martial coréen que j’enseigne avec passion. Mon école, Ashley Taekwondo, est située à l’angle de la 4e Avenue et de la rue Masson. J’y accueille des élèves dès l’âge de 4 ans jusqu’à l’âge adulte, dans une atmosphère inclusive et bienveillante.

Qu’est-ce qui vous a inspiré à vous lancer dans ce projet ?
Ma passion pour le taekwondo a commencé à l’adolescence, et ne m’a jamais quitté. J’ai eu la chance de vivre de grands moments : médailles d’or provinciale, nationale, panaméricaine et préolympique, et surtout, d’entraîner mes propres enfants aux Jeux mondiaux universitaires à Bangkok et Belgrade. Ce sont des souvenirs inoubliables. Aujourd’hui, mon rêve est de transmettre cette passion aux jeunes du quartier, pour qu’ils puissent eux aussi croire en eux et viser haut.

Qu’est-ce qui rend votre établissement unique ?
Ici, la priorité n’est pas l’équipement ou les médailles, mais l’apprentissage, l’intégrité et la transmission. Je fais tout pour que ce soit accessible : pas d’achats imposés, pas de pression. Ce qui compte, c’est ce qu’on assimile et ce qu’on est capable de maîtriser avec respect et discipline. C’est ma façon de redonner à la communauté.

Pourquoi avoir choisi la Promenade Masson ?
Pour être honnête, je n’ai pas choisi la Promenade Masson… c’est elle qui m’a choisi ! (Il faudra une autre entrevue pour raconter cette histoire 😉). Je suis ici depuis plus de 20 ans, au même endroit. J’ai vu grandir des enfants de 4-5 ans devenir des adultes. Je ressens le respect qu’ils ont pour moi, mais aussi pour leur entourage. Quand j’entends les parents me dire que le taekwondo a eu un impact positif dans la vie de leur enfant, c’est ma vraie médaille d’or.

Une chose que les gens ignorent peut-être sur vous ?
Beaucoup de gens ignorent que l’école existe depuis 20 ans, et qu’elle a grandi uniquement grâce au bouche-à-oreille. Aujourd’hui encore, je suis honoré de former des enfants et des adultes, y compris des personnes autistes ou trisomiques, avec patience et respect. L’école est reconnue officiellement, affiliée aux associations sportives, aux tournois reconnus et même au programme Sport-Études de la commission scolaire. Et en ce moment même, notre équipe de compétition s’entraîne intensément… avec l’objectif de ramener la médaille d’or à la Promenade Masson !

Un mot de la fin ?
Les portes sont toujours ouvertes. Peu importe ton âge ou ton niveau, le premier cours est gratuit. Chez Ashley Taekwondo, on est authentiques, et on forme plus que des athlètes : on forme des personnes confiantes, respectueuses et résilients. Venez nous rencontrer !

📍 Ashley Taekwondo, 2745 rue Masson, 2e étage